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La storia di Malta è un incredibile mosaico di civiltà che hanno lasciato un'impronta indelebile. Con oltre 7000 anni di storia, l'arcipelago è stato un crocevia strategico del Mediterraneo. Ripercorriamo insieme le tappe fondamentali.

L'Era dei Templi (5200 a.C. - 2500 a.C.)

I primi abitanti arrivarono dalla Sicilia intorno al 5200 a.C.. Diedero vita a una cultura unica, capace di costruire templi megalitici complessi come Ġgantija (a Gozo), Ħaġar Qim e l'Ipogeo di Hal Saflieni, un tempio sotterraneo unico al mondo. Queste strutture, dedicate alla dea della fertilità, precedono persino Stonehenge e le piramidi egizie.

Fenici, Romani e Arabi

Dopo la misteriosa scomparsa della civiltà dei templi, Malta divenne un avamposto commerciale per i Fenici. Successivamente, fu annessa all'Impero Romano, come testimoniano i resti della Domus Romana a Rabat. Secondo la tradizione, fu in questo periodo, nel 60 d.C., che San Paolo naufragò sull'isola, introducendo il Cristianesimo. Dopo i Bizantini, il dominio Arabo (IX-XI secolo) influenzò profondamente la cultura e la lingua maltese, che deriva da un dialetto arabo.

I Cavalieri di San Giovanni (1530-1798)

Il periodo più iconico della storia maltese. Nel 1530, l'imperatore Carlo V cedette Malta all'Ordine dei Cavalieri di San Giovanni. I Cavalieri fortificarono l'isola e nel 1565 resistettero eroicamente al Grande Assedio da parte dell'Impero Ottomano. In seguito a questa vittoria, il Gran Maestro Jean de la Valette fondò la nuova capitale, La Valletta, che porta il suo nome.

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Il Dominio Britannico e l'Indipendenza

Dopo una breve parentesi sotto Napoleone, Malta divenne una colonia dell'Impero Britannico nel 1814. La sua posizione strategica la rese una base navale fondamentale, soprattutto durante la Seconda Guerra Mondiale, quando l'isola subì pesanti bombardamenti e si guadagnò la George Cross per l'eroismo dei suoi abitanti. Malta ha ottenuto la piena indipendenza nel 1964, è diventata una Repubblica nel 1974 ed è membro dell'Unione Europea dal 2004.

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